Il liutaio William Rees iniziò a vendere arpe nel 1972. A quel tempo viveva in California, insegnava scienze nelle scuole superiori, suonava con una band nei fine settimana e metteva su famiglia. Costruire strumenti a corda era qualcosa che faceva per hobby e per aggiungere un po’ di reddito. Tutto quello che ha costruito è stato realizzato in un angolino del suo garage accanto alla lavatrice. Passarono gli anni. La sua reputazione e la sua famiglia sono cresciute. Quando ha incontrato la sua attuale moglie, Pamela, viveva tra Oakhurst, in California, e le porte meridionali dello Yosemite National Park. Aveva la Sierra National Forest, letteralmente, nel suo cortile e una cascata proprio dall’altra parte della strada. Era piuttosto idilliaco. Ma Pamela aveva capito che costruire strumenti portava più entrate che insegnare, così nel 1992 William e Pamela formarono Wm. Rees Instruments e William sono diventati liutai a tempo pieno. Poi, nel 1996, il quindicenne Garen, il figlio più giovane di William, si unì a William e iniziò a fare ornamenti per arpa. William e Pamela aggiunsero anche una dipendente, Rebecca Spellman, e un apprendista liutaio, il meraviglioso Jeff Lewis. L’attività è cresciuta notevolmente.
Nel 1999 William e Pamela sapevano che avevano bisogno di trasferirsi al di fuori della (costosa) California per far crescere ulteriormente l’attività, quindi si trasferirono, insieme a Garen e Bryant (il figlio maggiore di William, che ha lavorato per l’azienda per un paio d’anni), a Sol Levante, Indiana. Hanno acquistato un edificio di 7000 piedi quadrati, che era in parte uno spazio di produzione e in parte uno spazio commerciale. Lo spazio in parte per la vendita al dettaglio e in parte per la produzione fu costruito nel 1881 e i Rees fecero ristrutturare completamente l’edificio. Si sono trasferiti nel giugno del 2000.
Le dimensioni dell’azienda sono quintuplicate e nel 2003, quando William ha presentato al mondo la sua ultima creazione, l’ arpa Harpsicle® , le cose sono davvero decollate. Ora le arpe Rees Concert Line e le arpe Harpsicle® si sono diffuse in tutto il mondo e la nostra piccola liuteria per arpa continua a sbuffare. (Per la resa molto più dettagliata di questa storia, vedere “La versione lunga” di seguito.)
